このレポートは、山行が史上(2005年7月末時点)稀に見る 危険な踏破レポートである。
踏破に参加したのは、山行が合調隊から三名。
私と、パタリン氏、そして、くじ氏である。
踏破対象は、藤琴森林軌道粕毛線(以下「粕毛林鉄」と略)の素波里ダムによる水没を免れた上流部分である。
これまでも、粕毛林鉄については数回に分けて探索してきた(「藤琴の林鉄隧道群」「藤琴粕毛内川林鉄」)が、素波里ダムより上流の本線については、町の中心部から20km、最寄りの鉄道駅からは30km近くも離れていることから、容易に接近することが出来なかった。
また、単独で探索するには余りにも山深い場所であり、そこに長大な林鉄跡が存在するであろう事は分かっていても、接近しがたい秘所であったのだ。
詳細な踏査計画範囲は、右の地図を見ていただこう。
この粕毛林鉄は、『JTB刊 全国森林鉄道』によれば、大正6年開通、全長は18.6kmとある。
この全長を元に、起点である藤琴から終点の位置を予想する事が出来る。
想定される終点は、右の地図の「A区間」の北の端。すなわち、東又沢と粕毛川の出会い付近である。
ここは、林鉄が廃止された後に代替新設された林道の終点にも近く、大変納得できる位置と言える。
また、地形図にもこの「A区間」は歩道として描かれており、実在した林鉄跡とほぼ断定できる。
だが、歴代のどの地形図にも載らず、記録されている全長をも上回る、幻の延伸区間についても、かねてから噂があった。
私が、「山行が」を通じて得たとある山釣り師の情報によれば、東又沢合流点のさら上流の本流にも、軌道跡らしき痕跡があるというのだ。
ただ、その情報は古く、具体的に軌道跡であった確証もないとのこと。
地図中に「B区間」として仮定したのが、未知の延伸部分である。
果たして、人跡稀な粕毛川最上流部に踏み込む、森林軌道跡は実在したのか。
いま、山行がが挑む!
清流の軌道跡
探索とは思えぬ軽装で車外をうろつくくじ氏。
これは、よく合調隊で目撃される一シーンである。
この探索では、実際の踏査に入る前に、面倒な事前準備があった。
それは、探索の起点と終点それぞれの近くに、予め車をスタンバイさせておくことである。
確実に軌道跡があると思われる(前図のA区間)のは5.5kmほどの区間であるが、これに加え