実寸大のスペースシャトルのレプリカを背景に、思い出を語る島田直幸さん 写真を見る 写真を見る 建設工事が進むスペースワールド。写真の中央奥に東田第一高炉跡、右端に世界文化遺産の官営八幡製鉄所旧本事務所がある=1989年6月1日(スペースワールド提供) 写真を見る

「テレビで北九州市の特集があると、小倉城とセットで放映される。誇らしいですよ」。昨年4月、開業25周年を迎えた遊園地スペースワールド(北九州市八幡東区)。企画・営業部長を務める島田直幸さん(50)の表情が緩んだ。お経を流すジェットコースターなど何かと話題に事欠かない同園だが、四半世紀の道のりは決して平たんではなかった。 八幡製鉄と富士製鉄の合併で新日本製鉄が誕生してから2年後の1972年、東田第一高炉(同)の火が消えた。競争力強化などを背景にした合理化の波は、日本の近代化と戦後の高度経済成長を支えた「鉄都」の基点に終止符を打った。 それから17年。「この新規事業は、是が非でも成功させなければいけない」。開園を1年後に控えた89年春、スペースワールドに社員1期生として入社した島田さんは、上司の言葉を覚えている。大分県日田市出身。大学で物理を学んだ。もともと星好き。宇宙にちなんだテーマパークを造ると聞き、胸が躍った。 スペースワールドは当時、鉄鋼不況にあえぐ新日鉄が経営多角化の一環として、第一高炉周辺の工場跡地に計画。宇宙飛行士の訓練を模擬体験できる施設に遊園地も併設し90年4月、「すごい熱気と覚悟」(島田さん)の中、船出した。 ◆ ◆ 絶叫マシンの導入などに携わった島田さんは99年、八幡製鉄所の創業100周年を記念し東田地区で2001年に開く「北九州博覧祭」への出向を命じられ、02年まで集客を担当した。この間、JR鹿児島線の八幡-枝光両駅の間にスペースワールド駅が開業。「東田が変わる」。大きなうねりを肌で感じていた。 だが、スペースワールドは窮地に立たされていた。ピーク時に230万人あった年間来場者は03年度、180万人に減少。「最新遊具を毎年のように導入し、集客を図る手法が手詰まりになっていた」。05年5月、民事再生法の適用を申請。経営を北海道のリゾート会社「加森観光」が譲り受けた。 プールやアイススケート場の開設、年間フリーパスの大幅値下げ…。若者に加え子どもやその保護者、高

2017年末での閉園が決まった北九州市八幡東区のスペースワールド=16年2月(本社ヘリから) 写真を見る 1990年4月22日、雨の中開園したスペースワールド=北九州市八幡東区 写真を見る 写真を見る 写真を見る

北九州市八幡東区東田地区にあるテーマパーク「スペースワールド」が、2017年12月末で閉園することが16日、西日本新聞の取材で分かった。経営難が理由とみられる。同園が同日午後にもホームページ上で発表する。新日本製鉄八幡製鉄所(現・新日鉄住金八幡製鉄所)の遊休地に1990年に開業し、九州を代表するテーマパークの一つだった同園は、営業開始から四半世紀超で幕を閉じることになる。 関係者によると、同園は15日に従業員らへの説明を終えた。 総面積24万平方メートルでヤフオクドーム(福岡市)3個分超の同園は約300億円を投じて、宇宙をテーマにしたレジャー施設として90年4月22日にオープン。宇宙体験学習施設や“絶叫マシン”と言われる大型アトラクションが人気を集め、ピーク時の97年度には、年間216万人の入場者数を記録した。98年からは北九州市の成人式も行われた。 その後は、他のテーマパークとの競争激化などで、徐々に客足が遠のき、親会社の新日鉄は2005年5月、民事再生法の適用を申請。同年7月に加森観光(札幌市)に営業譲渡し、同社が運営を継続してきた。 加森観光は08年春、大人1万4700円の年間フリーパスを5千円以上値下げ。収益構造を抜本的に改善するため、100人以上いた正社員を一気に半減させた。前後して集客力向上に向けた冬場のアイススケート場や夏場のプールなどを計20億円近くかけて相次いで整備していた。12年度の入場者数は約164万人。近年は入場者数を公表していなかった。 今年11月には、魚など5千匹を氷漬けにしたスケートリンクを来場者に滑らせる企画にインターネット上で「残酷」などと批判が相次ぎ、中止していた。 同社は「今は回答を控えたい」としている。 =2016/12/16付 西日本新聞夕刊= ◆好評の西日本新聞アプリ。3ヶ月無料の締め切り迫る。早めの登録がお得です!

宇宙をテーマにした国内初のテーマパークとして26年前にオープンした北九州市の「スペースワールド」が、来年の12月末に閉園することになりました。

ジェットコースターに乗りながら、英会話の教材を聞ける企画が、北九州市のテーマパーク「スペースワールド」で今月から始まった。

高さ60メートルから最高時速115キロで降下する「タイタンMAX」は、背もたれの耳元近くにスピーカーがあり、「宇宙旅行」を題材にした教材が流れる。

ほかの遊園地との差異化を図るために採り入れたという。体験した従業員(48)は「すごく新鮮。でも、英語を理解するには何度か乗らないと」。

» 福岡県のスペースワールドが「スペーチュワールド」に? なぜかハイチュウとのコラボアトラクションを楽しめるんだって♪

ただいま、福岡県の遊園地・スペースワールドが、ハイチュウと期間限定でコラボしているそうです。 ハイチュウと遊園地がコラボ……?

ちょっとよく分からないけれど、9月11日(日)まで「スペーチュワールド」になっているらしく、なんだか楽しそう。ハイチュウとのコラボアトラクションも運行しているらしいよ!

【福岡に「スペーチュワールド」が出現?】

8月12日の「ハイチュウの日」からスタートした「ハイチュウ園地2016 スペーチュワールド」。 3つの「ハイチュウコラボアトラクション」が登場 していたり、ハイチュウのCMのセットイメージが展示されていたりするようです。

【ハイチュウとのコラボアトラクションって?】

ハイチュウとのコラボアトラクションは、「ザターン」と「タイタンMAX」、「ウォーターパーク ミューナ」の3つ。

「ザターン」と「タイタンMAX」は、それぞれ 「ザチュウーン」と「ハイタンMAX」に変身 。ジェットコースターに乗りながら “ハイ” レベルな問題を解き、正解者するとハイチュウがもらえるよ!

また、「ウォーターパーク ミューナ」では、8の字型のハイチュウコラボ浮輪を5個限定で無料貸し出ししてくれるといいます。

ちなみに、スペースワールドのほか、山梨県の 富士急ハイランドが「富士チュウハイランド」 に、兵庫県の 姫路セントラルパークが「チュめ路セントラルパーク」 になっているとのこと。家族やお友だちと、ハイチュウアトラクションに乗ってみる?

参照元: プレスリリース

執筆=夢野うさぎ (c)Pouch

(c)SPACE WORLD,INC.