【周辺図(マピオン)】
仙台駅から西へ26kmほど広瀬川をさかのぼった奥羽山脈のただ中に、作並温泉がある。
そこは仙台と山形を結ぶ国道48号関山街道の通路にあたり、東北地方の在住者であれば一度は通った事があるのではないかと思う程度には、交通量が多い。
もちろん、私も過去何度となく自動車、そして自転車という手段で通行してきた道である。
仙台側からこの道を辿るとき、作並温泉の温泉街に入る直前で、 湯渡戸(ゆわたど)橋 という、比較的大きな橋を渡る。
名前からして温泉地の玄関口に相応しい感じを受ける好ましいものであるが、この橋には現在ほぼ使われていない旧橋が存在する。
しかもそれは旧道化して久しいにも拘わらず、未だに地理院地図に描かれ続けている。(前後の道は書かれていないが)
今回紹介するのは、この 湯渡戸橋の旧橋 である。
私は平成17(2005)年に一度探索しており、今回は11年ぶりの再訪であったが、レポートにするのは始めてだ。
2016/5/29 5:32 【現在地】
ここは仙台市青葉区作並の湯渡戸橋北詰めで、奥が仙台市方面である。
目の前にあるのが現在使われている湯渡戸橋で、記録によると 昭和28(1953)年の竣工 だから、これが旧橋でも何ら不思議でないくらい年季が入っているのだが、今もバリバリ働いていて、外見的にも古びた感じをまず与えない、希有な橋である。
本橋には、直接と間接の両面から古さを滲ませやすい親柱や銘板が存在しないことも、古さを感じさせない大きな理由であり、教えられなければ昭和28(1953)年の古橋と知らずに利用している人が大半だと思う。
この湯渡戸橋の歩道から広瀬川を見下ろすと、漏れなく旧橋を発見できる。
←これが、 旧湯渡戸橋 だ。
現橋の僅か30mほど下流に架かっているが、川面からの高さは段違いに低い。
そのため、歩道から下を覗かねば見つける事は出来ず、車で毎日のように橋を通行していても、この旧橋の存在を知らなかった人がいるかもしれない。
この高さの違いは、現橋が橋の前後で少しの上り下りもせず、直線的に河岸段丘の面同士を結んでいるのに対して、旧橋は深い渓谷となった広瀬川のかなり低い位置にまで入り込んでから渡っていることによる。
昭和28(1953)年竣工の湯渡戸橋よりもさらに古い旧橋 である。
それだけで、ほ