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前回紹介した、旧横荘鉄道廃線後に残る隧道のうち、唯一不通となっている隧道である。
ここを2002年春、山チャリがてらの内部調査を行った。
今回は、そのレポートである。
今回の探索のスタートは、この二井山集落である。
この地にかつて二井山駅があったが、廃止されて40年近く経過した現在では、そのことを伝えるのは、一本の立て札のみだ。
二井山集落を離れると、すぐにのぼりが始まる。
ここから長い山間部の道なりとなる。
かつての鉄路は、現在の車道(県道48号線)に沿って存在したようだが、その痕跡は見つけられなかった。
結構な勾配であり、SLや気動車では、速度は出なかっただろうなー。
1Km程で、車道は、直角のカーブで進路が変化する。
一応青看があるが、正面に道の表示は無く、事情がわからない人には、何のための青看なのか分からないことだろう。
このときは雪が残り、なおさらそうだったのかもしれないが、もはや正面に道あるとは思えないほど、廃線跡は自然に還ってしまっていた。
しかし、わたしの目はごまかせないぞ(笑)。
この切り通しが、廃線跡である。
今回は雪も残り、目的の二井山隧道はすぐ近くであることから、チャリはここにおいて徒歩での探索となった。
5年位前に来た時には、「通行止め」の表示があったりしたはずだが、現在では、もはやそれらも消滅していた。
この先の隧道は完全に、忘れ去られようとしているようだ。
県道48号線でもあるのに…。
切り通しには雪がいっぱい。
しかし、この雪のおかげで、通行(徒歩)はたやすかった。
たぶん夏場は…、身の丈もあるほどの雑草に覆われているのでは…?
ついに、異様な穴が見えてきた。
廃線跡には、水がたまり、雪解けのこの時期、小川のようになっていた。
スニーカー履きの私は、この期に及んでぬれるのをためらい、なかなか進行するのに難儀した。
いよいよ、入り口に接近。
ガードレールが道をふさいでいたが、もはや要を成さなくなっていた。
よく見ると、入り口両脇の崖は石組みになっているのが認められた。
それでは、いざ、内部へ!!