2013/4/25 11:24 【現在地】
坑口は素掘で、釣鐘形の断面をした単線の鉄道用らしい姿である。
サイズは案外に大きいという印象を持ったが、これはあくまで主観的なものでしかなく、少し前に人が身を潜らせる事が出来ない極小断面の水路隧道を見ていたせいもあるだろう。
現在の吾妻線のトンネルよりは明らかに小さく、私が見慣れたものと比較するならば、一般的な林鉄用の隧道(つまり軌間762mm程度のもの)と同じではないかと感じた。
数字で表現すれば、高さが3.5〜4m、幅が2.5m前後といったところ。
そして坑口を塞ぐようなコンクリートの壁が設けられているが、これは鉄道に使われるという未来が失われた後に、何らかの転用が行われた事を示していた。
人が出入りするための扉が嵌められていたであろう下部の穴と、明かり採りか換気用の窓であっただろう上部の穴のほか、天端近くに何かパイプを通していたような小孔がある。
また、壁そのものの下を潜るように地面が掘られていて、そこには水路が通じていた。
上の写真にも写っているが、坑口前の地面にコンクリートの標柱が立っていた。
左はその3面の写真である(残り1面は確か無地)。
これが意味する所についてだが、一番左が「電電公社」のマークが刻まれている。つまり電信線関係の標柱である。
中央は「一・〇米」という意味だろうか。地中1mの位置に電信線が埋設されている(た)?
右は「昭34.8」とあり、標柱の設置年に関する表記と思われる。
いずれにせよ、未成線の路盤はいつの時期からか水路に加えて電信線の用地としても使われていたようである。
こうしたことが、現場を深い藪から遠ざけているのだろう。
四角い入り口に身を屈め、いよいよ洞内へ。
思わず息を呑む。
洞内に異様な光景が展開していたのだ。
ざわざわと忙しない音を立てる水の流れは、思いのほか深く洞床を削ったあと、
坑口から10mも行かないうちに、隧道の右側の側壁の下へと消えていた。
このことがまず意外であった。未成隧道の全体が水路に転用された訳ではない事を知った。
屈んでも私は入れない小さな横穴に勢いよく吸い込まれていく用水。
この先の出口は、地上から確認済みである【この穴】に違いないが、
どのくらいの距離を隔てているのかは、穴の先に光も見えず不明である。
いつ、どのよう