2007/1/23 12:39
蛮勇奮い立たせ突破した一つの斜面が、私とトリ氏を隔てた。
私は大声で彼女に迂回を提案し、この先の、おそらくかなり接近しているだろう“樽沢と日原川の出合い”での合流を申し合わせた。
私の足下には、いまだ微かな足跡があった。
だが、それが我々の目指す古道ではないということもうすうす感じていた。
結局私のこの判断が、トリ氏のオイシイ場面を見逃す原因となってしまったのだが。
つい100mほど手前までは、険しい斜面ながらも、そこに確かな道の痕跡が存在していた。石垣という。
しかし、ここに至るとそのようなものは全く見あたらない。
それでも、本当に微かではあるが人一人分くらいの踏み跡らしきラインが続いている。
それ故に、この道を容易には放棄できなかった。
斜面を下り始めたトリ氏から前方に向き直った私の前には、先ほど駆けた斜面を越える、更に危険な崖が待ち受けていた。
普段ならば、既に引き返していたに違いない悪辣な斜面。
石灰石の岩盤は風化が進み、手を掛ければグラグラ、足を乗せればカリッと剥がれる。
頼りになるのはこんな斜面でも健気に枝を伸ばす細い木々と、足下の微かな踏み跡。
一体こんな所に踏み跡を残したのは何者なのか?
人跡稀な山中に突如現れ、私を誘う一本だけの踏み跡。
その主が必ずしも人であるとは断定できない怖さがある。
たとえばカモシカやの足跡だとしたら、こんな感じで斜面に残っても不思議はないからだ。
12:42
トリ氏と別れてからの数分間、私は後ろを見ることもなくただただ斜面を前進した。
辿るべき道も見失い、ただ斜面に幾らかの歩けそうな場所を見つけては、そこを歩いた。
そして、やがて私は三方が切れ落ちた小さな尾根の上に辿り着いた。
尾根の周囲からは間近に沢の音が聞こえる。
特に東側の斜面の下からは、滝のような大きな音が聞こえた。
地形図を見ると、現在地はすぐに分かった。
もはやこれより先に崖沿いの道を見いだすことは出来なかった。
実際には余り詳細に探すことをしなかったが、もはやまともな道をこの先に期待は出来まい。
古道へ進路を修正すべく、トリ氏もいるだろう日原川の川原への下降を開始した。
下る前に、尾根の東側の縁に張り出した岩場へ行って、その下を覗き込んでみた。
そこには、水量以上に大きな渓声をあげる