このように私は佐渡の“魔窟”を堪能したわけだが、皆さまにもその魅力が伝わっているだろうか。

ここでは最後に、本編の冒頭で投げかけた“疑問”について、机上調査での解明を試みたいと思う。

どんな疑問であったかといえば、以下の通りである。

【隧道の竣工年に関する疑問点】

「道路トンネル大鑑」では、大正2年竣功とされている途中第一・第二隧道であるが、大正2年測図版に描かれている隧道は1本だけで、しかも後の版に描かれる第一・第二の2本の隧道とは微妙に重ならない位置に描かれている…ように見える、という問題である。

そもそも、大正2年竣功という数字は「道路トンネル大鑑」巻末のリストにそうあるだけで、これが正しいと断言するためには他の典拠を求める必要があるだろう。

というわけで、地元のことは地元の本に求めることにする。これぞ王道。

まずは、旧相川町が平成7年に刊行した「佐渡相川の歴史 通史編 近・現代」を取り寄せてみた。

そして読んでみると、同書は交通史についてかなりページを割いていて、期待以上の情報を得る事が出来た。

中でも戸中隧道に関する記述は、町内にある他の隧道よりも念入りであり、それだけ町民にとっても印象深い存在だったのだと推測する。

少し分量が多いので、何段かに分けて転載していこう。

さて、海府道工事最大の難関はトンネル掘りであった。

北狄・戸地境の旧鷹の巣トンネルは、大正六年に着手し(中略)同年内に竣功したが、戸中洞屋(どや)のトンネル開鑿は、その後一、二年かかり、その後で第一隧道の長さ一七四メートル、幅三,五メートル、高さ三,四メートル、第二隧道四〇メートル、幅三,四メートル、高さ三,八メートルの再改修工事が終わるのは、昭和四年十二月から翌五年九月にかけてであった。

いきなり、大鑑の記述と反した内容が出てきてしまった(笑)。

この本によれば、戸中隧道は大正6年か7年に開鑿されたもので、さらに昭和4年から5年にかけて「再改修工事」を受けたのだという。

「大鑑」に記載された隧道の延長や幅員などのスペックは、再改修後の数字と合致しているので、探索中に戸地側坑門の歪な形状(右画像)より見出した天井切り上げの改修は、この時に行われたものと推測出来るわけだが、ともかくこの記述からは、戸中隧道が大正2年に竣功したという根拠を求める事が出来ない。むしろ、反説になっ

出口より振り返って撮影。

川を挟んだ集落側からは向こう側の光は見えなかった。

そのときは内部で曲がっているか、崩落しているかと思ったが、内部からは一直線に光が見える。

もっとも、その光は出口の光ではなく、谷間の洞窟から入ってくる光なのだ。

その場所へと足を向けよう。

私が隧道内への再進入を行った横穴の辺りには、このような木片が散乱していた(写真は前回にも示した)。

往時の横穴は板でふさがれていたのだろうか?

廃止後にふさがれた可能性もあるが、少なくとも出入り口の坑口には柱はあっても板で封鎖されたような形跡はなかった。

木材以外にも、錆びきった鎖状の金属片などが見られたが、往時のものなのか、波などで内部にまで運ばれたものなのかは判別できない。

隧道内から見る横穴。

脱出に利用した"隧道内洞窟"のほかに、横穴は二つある。

どちらも人の行き来は可能だが、少なくとも車では出られない。

"隧道内洞窟"のほうは、適当な設備があれば自動車でも出入りできるだけの規模がある。

横穴を過ぎ、谷のほうへと進んだ。

この隧道も蝙蝠の住処になっていた。

十数匹はおとなしく寝ているが、数匹ははたはたと周囲を飛び回っている。

隧道内に足跡が全くなかったことから、年のオーダーで人が入ることはなかったと思われる。

彼らにとって、私は久しぶりの来客に違いない。

歓迎されているとは思えないが・・・

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こういうことだ。

つまり、海食洞をこの隧道は挟んでいた。

早い話、トンネルの中にトンネルがあるということだ。

狂ってる。

そして、多分此処には昔橋が架かっていたと思われる。

橋が架かっていたと思われる所に線を引いてみた。

残念ながら佐渡の荒波に橋は持って行かれたのか、遺構は何も無かった。

とりあえず仕方ないので降りる。

海食洞を撮影してみたがとにかく天井が高い。

蝙蝠が数十匹この中へ逃げていった。

でもこれは登れそうにないな…

なんか岩に人工的な亀裂が入ってるのは何なんだろう。

とりあえず外に出てみることにした。

海食洞全景。

ほぼ中央部を隧道中の橋が横切っていたことになる。

この海岸は両脇を断崖に囲まれ、この隧道がなければ陸路からのアプローチはないということになる。

すぐ脇にも海食洞があった。

あ。

この海食洞は行けなかった残りの部分に繋がっていた…

写真左部の光が差し込んでいる所が海食洞だ。

しかし、この光景に一瞬足が竦んだ。

天然モノクロームの世界が此処に拡がっていた。

此処には白黒以外存在しない世界が出来ていた。

橋の反対側はこんな感じだった。

洞門はこちら側に比べて広くとられているようだった。

また大量の蝙蝠が頭上を飛び交う中、戸地集落方面の出口まで行く。

この閉塞感。

言葉に出来ない芸術が此処にあった。

囚人になった気分だ。

外に出てみたらその瞬間川で降りることができなかった。

よく見ると対岸に橋脚跡と思われる箇所が。

他全箇所で確認できなかった隧道銘板が漸く発見できた。

この入り口の一瞬だけコンクリで作られているようだった。

そして、銘板上部の岩肌。この島は化け物だ。

(クリックすると拡大します)

全く違う場所から撮影したトンネル全景。

クリックすると説明付きで拡大します。

おまけ。

蛇見たばっかだったのでリアル蛇に見えた…汗

【参考資料】

相川郷土史事典より

>戸地ー戸中間道路については、戸中トンネル開通以前、山道か浜道(引潮のとき)のため、波浪による遭難者が多かったが、明治十年から昭和五年(一九三○)にかけて、四回にわたる掘削工事により、長さ二一四メートルのトンネルが完成。その後拡張工事が進み現

名 称 】 佐渡鉱山近代遺跡 戸地第一、第二発電所

【所在地 】 新潟県佐渡郡相川町戸地

【遺跡の立地 】

戸地第二発電所は、戸地川下流の海岸に近い県道(佐渡一周線)の、戸中トンネル戸地川入口より、約300メートル山側に入った所に位置する。江戸時代の地名は「戸地車町」

と称した。

【歴 史 】 戸地第一・第二発電所の水力の源は戸地川でありますが、この戸地川流域は慶長時代の初期より佐渡鉱山との関係が深く、佐渡鉱山大盛りの元和・寛永期の佐渡名奉行鎮目

市左衛門も、寛永4年7月に戸地の鉱山施設を視察に訪れ、事故死をした。

戸地川は全長5.2キロで、長さにおいては佐渡で17位、水量の豊かさでは6位、急流たる点では第1位(『金泉郷土史』)ということと、上流の方に「かっこめ鉱山」があっ

たこともあり、慶長10年代より相川鉱山から、人と物資が運び込まれ(「川上家文書」)、同19年には浦目付所も設置され、寛永3年(1626)から相川より鉱石を運び

(鶴子鉱山・相川鉱山とは、「馬道」という山道で往来した)、水車を建て粉成(こなし)は勿論、吹立てもしていた(「佐渡年代記」)。 寛永5年からは直轄粉威から請負粉成となり、

享保6年(1721)まで95年間続き、翌7年浦目付所も廃止となった。 この間数回の洪水で苦しんだとある。 これが現在「第二発電所」のある所の「戸地車町」(相川鉱

山より約12キ。)で、川の対岸にはここも鉱山に関係の深い「戸地炭町」(慶長年代に炭座が置かれた)があり、元和8年に佐渡一国の炭竃税(岩木拡「佐渡の炭かま」)を

取り扱った記録が残る。

戸地車町は度重なる洪水と、鏈粉成の中止により、また炭町は明治10年戸地村に合 併され、両町共消滅した。 鍵粉成に使用された石磨は、昭和20年頃まで戸地集落内に

300個余りあったが、現在は100個位しか残っていない。

当時日本第3位の落差を誇った第一発電所、いつも水車タービンの「ウーン」といううなり声が聞こえていました。

学友会の夏休み登山は低学年は第一発電所が定番で排水プールで泳いだり、水の冷たさに震えたり・・それは閉鎖されるまでの長期に渡って戸地の子供たちにとって忘れがたい思い出の場所でした。

鉄管の上空を荷物用(工事用)のワイヤロープが張ってあったり、又、命知らず?の大人が乗って頂上まで行ったり、戸地の中で異文

昭和33年、稲刈りも終わり秋も深まった11月の土曜日の放課後、小学校の運動場で誰かが追いかけられていた。

ジグザグに逃げていたがやがて捕まり首を捕まえられて頭を叩かれていた。

追い掛けていたのは戸地部落の6年の「しず」、追われていたのは戸中部落の5年の「てつお」であった。戸地部落と戸中部落の戸数はほぽ同じ80戸程で両集落の子供たちの通う相川町立北小学校は戸地の外れにあった。

そこから50mの所に佐渡最高峰「金北山」1171mに源を発して流れている戸地川があり、佐渡金山に電力を供給するために、中流には落差270mを誇る第一発電所、下流の小学校の対岸には落差60mの第二発電所が作られていた。

江戸時代に第二発電所の付近に水車小屋があり大きな石臼が回り佐渡金山から海上輪送された金鉱石の「こなし」がされていて集落もそこに車町があり現在の集落と2分されていた。

江戸時代の終わり頃、今までにない大洪水となり車町は跡方もなく海に流出してしまいその後、

現在の部落に集約された。

第二発電所の黒い水路管の100m位下流の所に余った水を放出する滝があり、今日も白い水しぶきを上げていた。

北小学校のグラウンドは狭く、50mのかけっこのタイム測定はこの滝の横のトロッコのレールが引いてあったコンクリートの狭い通路で行ったりもした。

その滝の10m下流に橋と トンネルの入り口があった。橋の手前に「杉山製材所」があり、丸太の製材や、「かまぼこ板」や、冬学校等で使う燃料の「ばいた(薪)」

等を作っていた。子供たちは製材所の中や、おがくず捨て場やその周辺でよく遊んだ。

下流は戸地川の河口の浜「カラ間」で、今日は少し波があり、小石の岸に白いしぶきが舞っていた。海岸段丘はストートに海の上まで伸び、そこから垂直に60mの絶壁となって落ち込んでいた。

戸中部落はその絶壁の向う側に位置し、海岸段丘の下と海との僅かな隙間に集落があり又、人家は段丘の崖の中腹にまではい上がっていた。段丘の延長上に国

の天然記念物に指定された波触甌穴群のある平根崎が長い岬を日本海に突き出していた。

戸地部落と戸中部落の人々の往来はトンネルがすべてであった。

長さは 250m程で電気はついてなく、中は岩盤がむき出しで、地下水が染み出てきて常に道路はどろんこ状態であった。

100mほど進むと海よりにぼっかり穴が